Sintomi di stress e ansia: Tutto Ciò Che Devi Sapere

I sintomi di ansia e stress derivano da qualsiasi forma di pressione esercitata sul tuo cervello o sul tuo corpo. Può essere scatenato da eventi o situazioni che ti fanno sentire frustrato o nervoso. D’altra parte, l’ansia è una sensazione di paura, preoccupazione o disagio. Sebbene possa derivare da situazioni stressanti, può anche insorgere senza un motivo apparente.

Sia lo stress che l’ansia comportano principalmente sintomi identici, tra cui:

  • Difficoltà a dormire;
  • Problemi digestivi;
  • Difficoltà a concentrarsi;
  • Tensione muscolare;
  • Irritabilità o rabbia.

La maggior parte delle persone prova sentimenti di stress e ansia a un certo punto e ciò non è necessariamente una cosa “negativa”. Dopotutto, lo stress e l’ansia possono essere a volte un motivatore utile per affrontare compiti impegnativi o fare cose che preferiresti evitare (ma che dovresti davvero fare).

Tuttavia, lo stress e l’ansia non gestiti possono iniziare a interferire con la tua vita quotidiana e avere conseguenze sulla tua salute mentale e fisica.

Approfondimento su ansia e stress: Differenze e Supporto

Come si Manifestano lo Stress e l’Ansia? Lo stress e l’ansia possono produrre una serie di sintomi fisici e psicologici.

I sintomi dello stress includono:

  • Vertigini
  • Tensione muscolare
  • Problemi digestivi, compresa la nausea e la diarrea
  • Difficoltà a dormire
  • Rabbia o irritabilità
  • Mal di testa
  • Sudorazione eccessiva
  • Sensazione di essere sopraffatti
  • Agitazione
  • Cambiamenti nell’appetito
  • Aumento del battito cardiaco

L’ansia può comportare gli stessi sintomi dello stress, oltre a:

  • Sensazione di imminente pericolo
  • Formicolio o intorpidimento
  • Nebbia mentale
Sintomi ansia e stress descrizione

Differenze tra Stress e Ansia

Per riconoscere i sintomi di ansia e stress è importante comprenderne le differenze. Lo stress è spesso legato a una situazione specifica e si risolve una volta che quella situazione è affrontata. D’altra parte, l’ansia può persistere anche senza un trigger specifico ed è spesso accompagnata da una sensazione di pericolo imminente, formicolio o nebbia mentale.

Forse hai un esame imminente di cui sei preoccupato. O stai cercando di bilanciare il lavoro da casa con tre bambini piccoli che competono per la tua attenzione. In entrambi i casi, c’è una radice specifica del tuo stress. Una volta che l’esame è finito o i tuoi figli tornano all’asilo, lo stress inizia a diminuire.

Ciò non significa che lo stress sia sempre a breve termine, però. Lo stress cronico si riferisce a uno stress a lungo termine che si verifica in risposta a una pressione continua, come un lavoro impegnativo o conflitti familiari.

L’ansia, al contrario, non ha sempre uno stimolo di stress specifico.

Può lo stress trasformarsi in ansia o viceversa?

Anche se stress e ansia sono cose diverse, sono strettamente collegati.

In alcuni casi, lo stress potrebbe scatenare l’ansia. Se sei stressato per un grande trasloco imminente, ad esempio, potresti scoprire che inizi a sentirti nervoso in generale senza motivo apparente.

Come Capire se Stai Sperimentando sintomi di stress e ansia?

Rifletti su cosa sta succedendo nella tua vita in questo momento. Cosa tende a preoccuparti di più? Sono minacce o eventi specifici?

Prendi in considerazione i problemi dell’auto. Forse sai che hai davvero bisogno di pneumatici nuovi, specialmente ora che sta per cominciare a nevicare, ma non puoi permetterti di sostituirli proprio ora.

Nelle prossime settimane, ti sentirai inquieto nel guidare, continuando ad avere pensieri collegati a tale situazione “se scivolassi su una chiazza di ghiaccio?” “E se avessi una foratura tornando a casa da un turno di notte su quella strada con poca aderenza?”

Alcune settimane dopo, hai un nuovo set di pneumatici e smetti di preoccuparti di guidare in modo sicuro. In questo caso, la tua ansia e il tuo sentirti sotto pressione era dovuta allo stress scatenato dall’avere pneumatici vecchi.

Ma, potrebbe capitare che all’arrivo dei nuovi pneumatici e non noti davvero un cambiamento nei tuoi sintomi. Ti senti comunque nervoso alla guida e provi un senso di disagio generale che non riesci a identificare chiaramente.

Oppure, i tuoi pneumatici non sono mai stati un problema, ma non riesci a scrollarti di dosso un sentimento generale di nervosismo riguardo all’andare in strada. Questo potrebbe essere maggiormente definibile con dei sintomi d’ansia vera e propria.

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Cosa Provoca i sintomi di stress e ansia?

Lo stress di solito si verifica in risposta a una pressione fisica o mentale. Questa pressione potrebbe coinvolgere un grande cambiamento nella vita, come:

  • Un trasloco
  • L’inizio di una nuova scuola o lavoro
  • Avere una malattia o un infortunio
  • Avere un amico o un familiare malato o ferito
  • Sperimentare la morte di un familiare o di un amico
  • Sposarsi
  • Avere un bambino

Ma i trigger dello stress non devono essere cambiamenti della vita. Potresti sentirti stressato a causa di:

  • Una lunga lista di cose da fare durante il fine settimana
  • Partecipare a una importante riunione di lavoro
  • Avere una scadenza imminente per un progetto

Disturbi Collegati a Stress e Ansia

Lo stress e l’ansia che si verificano frequentemente o sembrano sproporzionati allo stimolo potrebbero essere segni di una condizione sottostante, tra cui:

  • Disturbo d’ansia generalizzato (GAD): questo è un comune disturbo d’ansia caratterizzato da preoccupazioni incontrollabili. A volte le persone si preoccupano di cose brutte che potrebbero succedere a loro o ai loro cari, e altre volte potrebbero non essere in grado di identificare alcuna fonte di preoccupazione.
  • Disturbo di panico: questa condizione provoca attacchi di panico, momenti di estrema paura accompagnati da un battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro e una sensazione di imminente pericolo.
  • Disturbo da stress post-traumatico (PTSD): questa è una condizione che provoca flashback o ansia a seguito di un’esperienza traumatica.
  • Disturbo d’ansia sociale: questa condizione provoca intense sensazioni di ansia in situazioni che comportano l’interazione con gli altri.
  • Disturbo ossessivo-compulsivo (OCD): questa è una condizione che provoca pensieri ripetitivi e il bisogno di completare determinate azioni rituali.

Tecniche per Gestire Stress e Ansia

È comune provare stress e ansia di tanto in tanto ed esistono strategie che puoi utilizzare per renderli più gestibili.

Fai attenzione a come il tuo corpo e la tua mente rispondono alle situazioni stressanti e ansiose. La prossima volta che si verifica un’esperienza di questo tipo, sarai in grado di anticipare la tua reazione, e potrebbe essere meno disturbante.

Alcune modifiche dello stile di vita possono aiutare ad alleviare i sintomi di stress e ansia. Queste tecniche possono essere utilizzate insieme ai trattamenti medici per l’ansia.

Tecniche per Ridurre Stress e Ansia includono:

  • Limitare il consumo di caffeina e alcol
  • Dormire a sufficienza
  • Fare regolare esercizio fisico
  • Meditare
  • Riservare del tempo libero per hobby e attività che ti portano gioia
  • Tenere un diario dei tuoi sentimenti e delle cose che scatenano lo stress
  • Praticare esercizi di respirazione
  • Aprirsi con i tuoi cari riguardo a come ti senti

Quando Cercare Aiuto

È meglio parlare con un professionista della salute mentale ogni volta che lo stress o l’ansia iniziano a interferire negativamente con tua quotidianità.

Tieni presente: non è necessario avere una specifica condizione di salute mentale per beneficiare della terapia. Un terapeuta qualificato può aiutarti a identificare potenziali trigger e creare meccanismi di coping efficaci per ridurne al minimo l’impatto, anche se non soddisfi i criteri diagnostici per un disturbo d’ansia.

Vale la pena di cercare aiuto anche se lo stress o l’ansia ti fanno sentire senza alcuna speranza o se inizi a pensare di farti del male o di farlo agli altri.

Se non sei sicuro da dove cominciare, considera di chiedere al tuo medico di famiglia.

Trattamento per sintomi ansia e stress

Esistono molti tipi di terapia che possono aiutare con lo stress e l’ansia. Un professionista della salute mentale può aiutarti a trovare l’approccio giusto per i tuoi sintomi specifici.

Alcuni esempi di approcci che potrebbero raccomandarti sono:

  • Terapia cognitivo-comportamentale che ti insegna a riconoscere pensieri e comportamenti ansiosi e a cambiarli in pensieri più positivi.
  • Terapia di esposizione che comporta l’esposizione graduale a determinate cose che scatenano l’ansia.
  • Terapia di accettazione e impegno che ti insegna come accettare e sopportare le emozioni negative.

In base ai tuoi sintomi, potrebbero anche consigliarti farmaci per aiutare con i sintomi d’ansia. Questi potrebbero includere inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come sertralina (Zoloft) o paroxetina (Paxil).

In alcuni casi, un clinico potrebbe consigliare benzodiazepine, come diazepam (Valium) o lorazepam (Ativan), ma questi approcci sono generalmente utilizzati a breve termine a causa del rischio di dipendenza.

Conclusione

Sebbene un po’ di stress e ansia nella vita sia normale e non dovrebbero essere motivo di preoccupazione è importante riconoscere quando questi sentimenti stanno causando conseguenze negative.

Se senti che il tuo stress e l’ansia stanno diventando ingestibili, un professionista della salute mentale può aiutarti a sviluppare nuove capacità di coping. Ricordati che la tua salute mentale è importante tanto quanto quella fisica e cercare aiuto è un passo importante verso il benessere emotivo.

RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI E SITOGRAFIA

  1. “Stress, Anxiety, and Depression: Understanding the Links” di Chris R. Brewin, Bernice Andrews e Paula J. R. Smith (Edito da Psychology Press) – Questo libro offre un’analisi approfondita delle interconnessioni tra stress, ansia e depressione, basata su ricerche empiriche.
  2. “The Relaxation and Stress Reduction Workbook” di Martha Davis, Elizabeth Robbins Eshelman e Matthew McKay (Edito da New Harbinger Publications) – Questo libro fornisce tecniche pratiche per ridurre lo stress e l’ansia attraverso l’uso di strategie di rilassamento e mindfulness.
  3. “Anxiety, Depression, and Emotion” di Richard J. Davidson (Edito da Oxford University Press) – Questo libro offre una prospettiva neuroscientifica sull’ansia e la depressione, esplorando le correlazioni neurali e i meccanismi emotivi coinvolti.
  4. “The Oxford Handbook of Stress, Health, and Coping” a cura di Susan Folkman (Edito da Oxford University Press) – Questo manuale accademico offre una visione completa degli studi sullo stress, comprese le connessioni tra stress, ansia e salute mentale.
  5. “The Anxiety and Worry Workbook: The Cognitive Behavioral Solution” di David A. Clark e Aaron T. Beck (Edito da Guilford Press) – Questo libro si concentra sulla terapia cognitivo-comportamentale per l’ansia, esaminando le radici cognitive e comportamentali dei sintomi di ansia e stress.
  6. “The Physiology of Psychological Disorders: Schizophrenia, Depression, Anxiety, and Substance Abuse” di Ronald Ross Watson (Edito da Academic Press) – Questo libro esplora le basi fisiologiche delle malattie mentali, inclusi disturbi d’ansia e stress, offrendo una prospettiva scientifica.

Ti consiglio di cercare questi titoli in biblioteche universitarie o di consultare riviste scientifiche come “Journal of Anxiety Disorders” e “Journal of Stress Research” per ulteriori ricerche accademiche specifiche sull’argomento

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Dott. Alberto Cocco

PSICOLOGO E PSICOTERAPEUTA

COGNITIVO COMPORTAMENTALE

RESPONSABILE SERVIZI STUDIO SOFISMA

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